De allment aksepterte prinsippene er todelt
"Varmbehandling" bruker en laserstråle med høy-energi-tetthet (en konsentrert energistrøm) for å bestråle overflaten av materialet som behandles. Materialet absorberer laserenergien, genererer en termisk eksitasjonsprosess innenfor det bestrålte området, og øker dermed temperaturen på materialoverflaten (eller belegget) og forårsaker fenomener som endring, smelting, ablasjon og fordampning.
"Kald prosessering" bruker høy-energi (ultrafiolette) fotoner som er i stand til å bryte kjemiske bindinger i materialet (spesielt organiske materialer) eller det omkringliggende mediet, noe som fører til ikke-termisk ødeleggelse. Denne kalde behandlingen er spesielt viktig i lasermerking fordi det ikke er termisk ablasjon, men snarere en kald peeling som bryter kjemiske bindinger uten å gi bivirkningen av "termisk skade". Derfor varmer eller deformerer den ikke de indre lagene eller de omkringliggende områdene på den behandlede overflaten. For eksempel, i elektronikkindustrien, brukes excimer-lasere til å avsette tynne filmer av kjemikalier på substratmaterialer og for å lage smale spor på halvledersubstrater.
Sammenligning av ulike merkingsmetoder
Sammenlignet med blekkskrivermerking har lasermerking og gravering fordelene med: bredt bruksområde, i stand til permanent å merke materialer av høy-kvalitet som metaller, glass, keramikk, plast og lær. Det utøver ingen kraft på arbeidsstykkets overflate, forårsaker ikke mekanisk deformasjon og korroderer ikke overflaten av materialet.
Produktapplikasjoner
Den kan gravere en rekke ikke-metalliske materialer. Bruksområder inkluderer klestilbehør, farmasøytisk emballasje, vinemballasje, byggekeramikk, drikkeemballasje, stoffskjæring, gummiprodukter, navneskilt, kunst og håndverk, elektroniske komponenter og lærindustri.